Le nord de l'Islande en voiture : Akureyri, Mývatn et le Cercle de diamant

Y aller depuis Reykjavík ou l'aéroport de Keflavík

1. Depuis l'aéroport de Keflavík : la Reykjanesbraut (route 41) vers Reykjavík, puis la route 1 vers le nord.
2. Par les cols : par le tunnel du Hvalfjörður (gratuit), Borgarnes, la Holtavörðuheiði, le Vatnsskarð et l'Öxnadalsheiði jusqu'à Akureyri, des cols de montagne où le temps peut changer vite.
3. Jusqu'au Mývatn : à l'est d'Akureyri, par le tunnel de Vaðlaheiði (à péage) et devant Goðafoss.

Ce sont les distances officielles de Vegagerðin, l'administration islandaise des routes et des côtes (tableaux des distances, en islandais), toutes sur routes goudronnées ; selon Visit Iceland, le nord est à environ cinq heures de route de Reykjavík. Les distances depuis l'aéroport partent du terminal ; notre bureau, Bogatröð 1 à Reykjanesbær, est à environ 10 minutes par notre navette aéroport.

Le Cercle de diamant, étape par étape

Visit North Iceland décrit le Cercle de diamant (Diamond Circle) comme une boucle d'environ 250 km avec cinq étapes clés : Goðafoss, le lac Mývatn, Dettifoss, le canyon d'Ásbyrgi et Húsavík, et Visit Iceland donne la même longueur. Au départ d'Akureyri, principale ville du nord, selon les distances de Vegagerðin :

Chaque étape est goudronnée ; sans les étapes depuis et vers Akureyri, la boucle de Goðafoss à Goðafoss fait 249 km. Comptez au moins 3 h 15 min au volant sans arrêt : Visit Iceland propose un à trois jours et en recommande au moins deux, comme nous, avec une nuit près du Mývatn ou à Húsavík.

Les étapes en chemin

1. Goðafoss : au bord de la route 1, à 34 km à l'est d'Akureyri. La rivière Skjálfandafljót y chute de 12 m sur 30 m de large, avec des parkings des deux côtés et des sentiers revêtus jusqu'aux plateformes d'observation.
2. Mývatn : le quatrième lac d'Islande par la taille, formé lors d'une éruption il y a plus de 2 000 ans. De Reykjahlíð, sur la route 1, la route 848 longe l'autre rive jusqu'aux formations de lave de Dimmuborgir (6 km) ; tout près se trouvent les pseudo-cratères de Skútustaðir et, juste à l'est du lac, la zone géothermique fumante de Hverir (Námaskarð) : restez sur les sentiers balisés.
3. Dettifoss : la cascade la plus puissante d'Europe, haute de 45 m et large de 100 m, dans le canyon de Jökulsárgljúfur ; la route goudronnée 862 mène à la rive ouest, à 24 km de la route 1.
4. Ásbyrgi : un canyon en fer à cheval bordé de falaises atteignant 100 m, dans le parc national du Vatnajökull ; selon la légende, l'empreinte du sabot de Sleipnir, le cheval à huit pattes d'Odin. Gljúfrastofa, le centre d'accueil du parc pour le nord, se trouve ici.
5. Húsavík : un port connu pour l'observation des baleines, avec son propre musée de la baleine.

Quelles routes mènent à Dettifoss

• Rive ouest, route 862 : goudronnée de la route 1 jusqu'à la route 85 près d'Ásbyrgi, en passant par Dettifoss ; c'est la route du tableau. Toutes nos voitures peuvent l'emprunter lorsqu'elle est ouverte.
• Rive est, route 864 : en gravier ; depuis le Mývatn, 69 km, dont 32 km de gravier. Selon Visit North Iceland, elle est fermée en hiver, à cause de la neige ou de la boue, jusqu'au début de l'été (vers la fin mai).

Le Mývatn et Dettifoss en hiver

Les règles de déneigement de Vegagerðin traitent les routes du nord très différemment :

• Sept jours sur sept : la route 1 par la Holtavörðuheiði et l'Öxnadalsheiði jusqu'à Akureyri, puis devant Goðafoss et le Mývatn, la route 848 autour du lac et les routes 845 et 85 jusqu'à Húsavík.
• Route 862 de la route 1 à Dettifoss : deux jours par semaine en automne (jusqu'au 1er novembre) et au printemps (à partir du 20 mars) tant qu'il y a peu de neige ; entre les deux, une fois par semaine jusqu'au 5 janvier, puis uniquement sur demande.
• Aucun service hivernal : la route 862 au nord de Dettifoss, et la route 864.

De novembre à mars, ne comptez donc pas sur Dettifoss. Sur des routes déneigées tous les jours, la boucle Akureyri – Goðafoss – Mývatn – Húsavík – Akureyri fait 234 km par la route 1 et les routes 845 et 85 (au moins 2 h 30 min) ; la route 87, le chemin le plus court du Mývatn à Húsavík, n'est déneigée que deux fois par semaine sur le Hólasandur. Ne tentez Dettifoss que si umferdin.is indique la route 862 ouverte.

• Lumière du jour : le 10 novembre, le soleil s'est levé à Akureyri à 09:37 et couché à 16:15 ; autour du solstice de décembre, Reykjavík n'a qu'environ quatre heures de jour, et Akureyri moins. L'office météorologique publie le lever et le coucher du soleil de chaque jour (en islandais).
• Aurores boréales : de septembre à avril, par nuit sombre et dégagée : consultez la prévision d'aurores et de nuages et garez-vous uniquement sur un vrai parking, jamais sur la route (Aurores boréales en voiture).
• Pneus et transmission : pneus hiver sur toutes nos voitures du 1er novembre au 14 avril, sans supplément (conditions de location 1) ; de novembre à mars, nous recommandons vivement une transmission intégrale ou un 4×4, qui, rappelle Safetravel, n'empêche pas de glisser sur la glace.

Le nord de l'Islande sur un tour de la Ring Road

La route 1, environ 1 310 km autour de l'Islande, passe elle-même par Akureyri, devant Goðafoss et au Mývatn ; nous conseillons 6 à 11 jours pour la boucle, et au moins 10 en hiver. À l'est du Mývatn, Dettifoss est un détour de 24 km dans chaque sens par la route 862, et Ásbyrgi et Húsavík complètent le cercle : prévoyez au moins un jour de plus pour le nord. Voir Location pour la Ring Road et notre itinéraire de la Ring Road jour par jour.

Quelle voiture, et la rendre ailleurs

• De mai à septembre environ : chaque étape ci-dessus est goudronnée, une voiture Everyday suffit donc ; prenez plus grand pour davantage de passagers ou de bagages.
• De novembre à mars : nous recommandons vivement une transmission intégrale ou un 4×4 ; Comfort est notre choix d'hiver par défaut, et 4×4 Adventure et Highland 4×4 ont une garde au sol plus haute.

Terminer votre voyage à Akureyri ? Nous louons depuis notre bureau près de l'aéroport de Keflavík, où la voiture revient. Une restitution à Akureyri ou dans une autre ville n'est possible que sur demande, convenue à l'avance ; nous confirmons les frais d'aller simple par écrit lorsque nous en convenons (conditions de location 11 et 40(o) ; voir Agences).

Problème avec la voiture : appelez-nous jour et nuit au +354 779 9499 ; en cas d'urgence, appelez le 112 (Accident & panne).

Questions sur la conduite dans le nord de l'Islande