L'itinéraire de la Ring Road d'Islande (7 à 10 jours)
La Route 1 d'Islande — la Ring Road — fait le tour de toute l'île sur 1,322 km. C'est l'un des grands road trips du monde : une route à deux voies, des paysages volcaniques et presque aucune circulation une fois la région de la capitale quittée. Ce guide propose un itinéraire pratique jour par jour pour 7 à 10 jours, au départ et à l'arrivée de l'aéroport international de Keflavík.
Meilleures saisons
Juin–août est la période la plus prisée : les routes sont entièrement ouvertes, les températures sont douces (10–15 °C) et la lumière du jour dure presque 24 heures sur 24 en juin. Fleurs sauvages, lupins et agneaux partout.
Septembre apporte les couleurs d'automne, moins de touristes et les premières vraies chances d'aurores boréales une fois que les longues nuits claires s'estompent. Encore assez doux pour conduire confortablement.
Octobre–avril signifie neige, verglas et possibles fermetures de routes — y compris des tronçons de la Route 1 elle-même par mauvais temps. C'est faisable avec une voiture à transmission intégrale, des pneus hiver et une vraie expérience de la conduite par grand froid, mais prévoyez des étapes journalières plus courtes et consultez toujours road.is avant de partir.
Les temps forts jour par jour
L'itinéraire ci-dessous se fait dans le sens des aiguilles d'une montre (la direction la plus courante, qui vous place du côté le plus facile des ponts à voie unique et des aires de croisement). Les distances quotidiennes sont approximatives et dépendent du nombre d'arrêts que vous faites.
Jour 1 — Keflavík vers Reykjavík + Cercle d'Or (150 km)
Récupérez votre voiture à l'aéroport de Keflavík et rejoignez Reykjavík pour prendre vos repères. Le lendemain matin, faites le Cercle d'Or : le parc national de Þingvellir (où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne se rencontrent à la surface), la zone géothermique de Geysir (Strokkur entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes) et la cascade de Gullfoss. Cette boucle occupe la plus grande partie de la journée. Une nuit dans la région de Selfoss ou du sud de l'Islande vous met en bonne position pour le deuxième jour.
Jour 2 — Côte Sud : cascades et sable noir (120 km)
La Côte Sud, c'est l'Islande la plus photogénique. Arrêtez-vous à Seljalandsfoss — on peut passer derrière celle-ci — et à Skógafoss, qui dispose d'un escalier menant à un belvédère au-dessus des chutes. Continuez jusqu'à Reynisfjara, la célèbre plage de sable noir près de Vík. Les orgues basaltiques et les aiguilles rocheuses (Reynisdrangar) sont saisissants, mais les vagues sournoises (sneaker waves) y sont réellement dangereuses — restez bien à l'écart du bord de l'eau.
Jour 3 — Vík jusqu'au lagon glaciaire de Jökulsárlón (200 km)
Roulez vers l'est à travers le long tronçon plat au pied des glaciers Mýrdalsjökull et Vatnajökull. Le paysage est austère et d'un autre monde, d'une manière que les photos ne peuvent rendre pleinement. Votre destination est Jökulsárlón, le lagon glaciaire où des icebergs se détachent du glacier Breiðamerkurjökull et dérivent lentement vers la mer. Juste de l'autre côté de la route se trouve Diamond Beach, où des blocs de glace s'échouent et scintillent sur le sable noir. Accordez-vous au moins deux heures ici.
Jour 4 — Fjords de l'Est (200 km)
Les fjords de l'Est sont l'endroit où la Ring Road prend tout son sens comme route à conduire plutôt que comme simple enchaînement de sites. La route serpente dans et hors de fjords profonds, longe des villages de pêcheurs et des falaises plongeant droit dans la mer. Djúpivogur et Seyðisfjörður (un court détour depuis la Route 1 — qui vaut le coup pour ses maisons en bois colorées et sa cascade en toile de fond) sont les arrêts marquants. C'est aussi le territoire des rennes ; gardez l'œil sur les bas-côtés.
Jour 5 — Mývatn et Goðafoss (180 km)
Le lac Mývatn est un pôle géothermique : pseudo-cratères de Skútustaðagígar, formations de lave de Dimmuborgir et zone volcanique de Krafla toute proche. Les Mývatn Nature Baths sont une alternative plus tranquille au Blue Lagoon. En chemin, arrêtez-vous à Goðafoss (la cascade des Dieux), l'une des plus larges d'Islande et, historiquement, le lieu où la conversion de l'Islande au christianisme fut marquée en l'an 1000 en jetant les idoles nordiques dans l'eau.
Jour 6 — Akureyri et le nord (80 km)
Akureyri est la deuxième ville d'Islande — même si le mot « ville » est généreux pour une localité d'environ 20,000 habitants. C'est un agréable changement de rythme : de bons restaurants, un excellent jardin botanique (le plus septentrional du monde, étonnamment luxuriant) et une journée de repos utile avant la longue route vers l'ouest. La péninsule de Tröllaskagi, à l'est, offre des paysages de fjords si vous avez un après-midi de libre.
Jour 7 — Akureyri retour à Reykjavík (380 km ou réparti sur deux jours)
Le trajet d'Akureyri à Reykjavík par la côte ouest est le plus long tronçon. La plupart le divisent : une nuit à Varmahlíð ou Blönduós, une autre près de Borgarnes. Parmi les temps forts : la zone d'observation des phoques de Hvammstangi et les champs de lave à l'embranchement de Snæfellsnes. Si vous disposez d'un dixième jour, la péninsule de Snæfellsnes est excellente — le glacier Snæfellsjökull, Arnarstapi et la montagne Kirkjufell (le pic pointu du générique de Game of Thrones). Sinon, poursuivez jusqu'à Reykjavík.
Louer la bonne voiture
Pour un voyage estival sur la Ring Road en restant sur la Route 1, un SUV compact est le choix pratique : une meilleure garde au sol qu'une citadine économique pour les parkings en gravier et les routes d'accès aux plages, confortable pour de longues journées au volant, et parfait sur la route goudronnée. Si vous voyagez à plus de quatre ou avez besoin de place pour du matériel de camping, pensez à notre van de 7 à 9 places.
Si vous comptez emprunter des F-roads ou des pistes des Hautes Terres — elles ne font pas partie de la Route 1, mais certains ajoutent les itinéraires de Kjölur ou de Landmannalaugar — il vous faut un vrai 4×4 à forte garde au sol. Les F-roads ne sont ouvertes qu'en été et imposent parfois des traversées de rivières. Consultez notre guide du choix de la voiture pour le détail complet, et notre page de la flotte pour comparer les catégories.
Prêt à planifier votre voyage ?
Envoyez vos dates, votre itinéraire et la classe de voiture souhaitée pour que nous puissions confirmer la disponibilité et le prix final.
Demander un devisQuestions fréquentes
Combien de temps faut-il pour parcourir toute la Ring Road ?
La Ring Road (Route 1) fait environ 1,322 km. La plupart des gens mettent 7 à 10 jours pour la parcourir confortablement, en laissant du temps pour les arrêts. Sept jours, c'est serré mais faisable ; dix jours vous laissent respirer et explorer les routes secondaires.
Quelle est la meilleure période pour parcourir la Ring Road ?
De juin à août, vous avez les routes les plus accessibles, de longues heures de jour (près de 24 heures en juin) et les meilleures chances que toutes les routes soient ouvertes. Septembre est plus calme et reste très bien. D'octobre à avril, ce sont de vraies conditions hivernales — verglas, neige et certaines fermetures de routes —, ce qui exige une voiture à transmission intégrale et de l'expérience de la conduite hivernale.
Ai-je besoin d'un 4×4 pour la Ring Road ?
La Route 1 elle-même est entièrement goudronnée : un SUV compact ou même une voiture économique suffit en été. Un 4×4 n'est nécessaire que si vous comptez emprunter des F-roads (pistes des Hautes Terres), qui ne font pas partie de la Ring Road. Voyez notre guide des voitures pour le détail complet.
Puis-je inclure la péninsule de Snæfellsnes dans un voyage sur la Ring Road ?
Oui, mais cela ajoute environ deux jours. Vous pouvez la greffer au début (jour 1 depuis Keflavík) ou à la fin (boucle par l'ouest avant de revenir à Keflavík). Cela en vaut la peine : le glacier Snæfellsjökull, Arnarstapi et Kirkjufell figurent parmi les paysages les plus saisissants d'Islande.