Quelle voiture vous faut-il pour la Ring Road d'Islande ?

C'est de loin la question qu'on nous pose le plus. La réponse est plus simple que ce qu'en dit internet : la voiture qu'il vous faut dépend presque entièrement de la période où vous partez et du fait que vous comptiez ou non quitter la Ring Road elle-même.

La Ring Road est goudronnée — sur toute sa longueur

La Route 1 (la Ring Road) est une route goudronnée à deux voies qui fait le tour de toute l'île. Il n'y a aucune traversée de rivière, aucune piste de roches instables, aucune section exigeant une garde au sol surélevée. Une voiture économique standard à traction avant peut boucler le tour complet en été sans le moindre souci.

La confusion vient du fait que l'on amalgame la Ring Road avec les routes F et les pistes des Hautes Terres, qui constituent une tout autre catégorie de route — et qui ne font pas partie de la Route 1.

Été (environ mai–septembre) : un SUV compact est le bon choix

En été, la Ring Road est en bon état et le temps est généralement doux. Vous n'avez pas besoin d'un 4×4. Ce qui vous est utile, c'est un peu de garde au sol supplémentaire — pas pour la route principale, mais pour les parkings en gravier, les pistes secondaires non goudronnées et les routes d'accès qui mènent aux cascades et points de vue les plus prisés.

Un SUV compact représente le compromis idéal : plus de garde au sol qu'une voiture économique, tout en restant sobre et facile à garer, avec l'AWD sur des modèles comme le Mitsubishi Eclipse Cross ou le Nissan X-Trail. Si vous voyagez seul ou en couple avec peu de bagages, une voiture économique convient vraiment pour la Ring Road — elle demandera simplement plus de prudence sur les parkings accidentés.

Les groupes plus nombreux (5 personnes et plus) ou ceux qui transportent du matériel de camping devraient plutôt se tourner vers notre van de 9 places. Les vans sont plus bas et à traction avant, donc peu adaptés aux pistes accidentées — mais pour la Ring Road avec des bagages, c'est plus judicieux que d'entasser tout le monde dans un petit SUV.

Conditions hivernales (environ octobre–avril) : AWD ou 4×4 vivement recommandé

Le temps en Islande change vite. Même une matinée dégagée de novembre peut tourner au verglas, à la neige soufflée et à la mauvaise visibilité en quelques heures. De novembre à mars, une voiture AWD ou 4×4 équipée de pneus hiver est vivement recommandée. Une voiture à deux roues motrices avec pneus hiver est autorisée sur la Route 1 et s'en sort par temps doux, surtout dans le sud-ouest — mais elle offre moins de marge quand les conditions se dégradent.

Notre catégorie Comfort (SUV AWD) convient à la conduite hivernale sur la Route 1, et chaque voiture est équipée de pneus hiver du 1er novembre au 14 avril, sans supplément (conditions, article 1). En octobre et dans la seconde quinzaine d'avril, demandez au comptoir une voiture déjà équipée de pneus hiver : c'est gratuit si une voiture est disponible, mais nous ne pouvons pas le promettre.

Même avec la bonne voiture, la conduite hivernale en Islande impose le respect : consultez umferdin.is chaque matin pour les fermetures, conduisez selon les conditions plutôt que selon la limite de vitesse, et prévoyez des journées plus longues. Certains tronçons de la Route 1 ferment par mauvais temps.

Routes F : une catégorie totalement à part

Les routes F sont les pistes non goudronnées des Hautes Terres qui traversent l'intérieur de l'Islande, comme Sprengisandur (F26) et les routes vers Landmannalaugar (F208 et F224). Elles sont accidentées, isolées, impliquent souvent des traversées de rivières et ne sont ouvertes qu'en été : elles ouvrent généralement en juin ou début juillet — chaque route à sa propre date, selon la neige — et ferment de nouveau à partir de la mi-septembre environ. Elles ne font pas partie de la Ring Road.

Point crucial : seul un véhicule à quatre roues motrices (4x4, 4WD ou AWD) que votre réservation confirme comme autorisé sur les routes F peut les emprunter, et uniquement lorsqu'elles sont officiellement ouvertes. Certaines routes F restent interdites même alors, dont F26 (Sprengisandur), F225 (Landmannaleið), F88 et F910 (vers Askja) et F249 (vers Þórsmörk), et les mêmes règles s'appliquent à Kjölur (route 35, de la route 37 à la route 732), Kaldidalur (550), Öxi (939) et aux routes 586 et 864 (conditions, article 16). Rouler avec une voiture non autorisée, sur une route exclue ou fermée, ou traverser l'eau vous rend personnellement responsable de la totalité du coût de réparation ou de dépannage, quelle que soit la protection choisie, et une route interdite entraîne en plus des frais de 1 000 € (conditions, article 40). L'assurance responsabilité civile obligatoire continue de s'appliquer, mais l'assureur peut exercer un recours contre vous (conditions, article 16).

Si vous voulez vraiment faire les Hautes Terres, réservez un véhicule à quatre roues motrices — notre Comfort AWD ou, avec plus de garde au sol pour les pistes difficiles, un 4×4 — et assurez-vous que votre réservation confirme la voiture comme autorisée sur les routes F ; un véhicule de remplacement sera lui aussi autorisé, sinon vous pouvez annuler avec un remboursement intégral (conditions, article 1). Restez tout de même prudent : le niveau des rivières varie énormément, même des conducteurs expérimentés s'embourbent, et toute traversée de rivière se fait entièrement à vos risques (conditions, article 17). Notre page sur la protection et la page sur le traitement des dommages détaillent ce qui est couvert (et ce qui est exclu).

Guide rapide : quelle voiture pour quel voyage

Questions fréquentes

Dernière mise à jour : 2 octobre 2026