¿Es seguro conducir (o manejar) en Islandia? Lo que dicen las cifras oficiales

Lo que dicen las cifras oficiales

Dos organismos públicos llevan la cuenta de los accidentes en Islandia: la Autoridad de Transporte de Islandia (Samgöngustofa) mantiene el registro de accidentes a partir de los atestados policiales, y la Junta Islandesa de Investigación de Accidentes de Transporte (RNSA) investiga los accidentes mortales. Se considera herido grave a quien sufre, por ejemplo, fracturas, una conmoción cerebral o lesiones internas, y normalmente tiene que quedar ingresado (Samgöngustofa, en islandés).

• 2025: 10 muertos en 10 accidentes y 182 heridos graves, frente a 13 muertos y 228 heridos graves en 2024 (RNSA, Samgöngustofa, en islandés).
• Turistas extranjeros: en 2025 murió un turista y 34 resultaron heridos graves, de unos 2,27 millones de turistas que llegaron por el aeropuerto de Keflavík: 15,4 muertos o heridos graves por cada millón de turistas (media de diez años: 18,9). De las 115 personas que murieron en las carreteras islandesas en 2016–2025, 22 eran turistas.
• Quién conducía: había turistas al volante de 3 de los 14 vehículos implicados en los accidentes mortales de 2025 y de 29 de los 219 implicados en accidentes con heridos graves.
• Cómo ocurren los accidentes mortales: en 2016–2025, las salidas de la vía y los vuelcos (32 de 104 accidentes mortales) y las colisiones frontales (30) fueron, con diferencia, los tipos más frecuentes.
• Comparada con Europa: Islandia tuvo 2,6 muertes en carretera por cada 100.000 habitantes en 2025; en la comparación nórdica de Samgöngustofa, Dinamarca tuvo 2,3, Noruega y Suecia 2,0 y Finlandia 3,3. Samgöngustofa sitúa a Islandia en sexto lugar de Europa con menos muertes por habitante en 2025, y en quinto lugar en los cinco años 2021–2025.

Lo que las cifras no muestran: la ayuda puede estar lejos. En algunos tramos de la Ring Road una ambulancia puede tardar hasta una hora, y más en zonas remotas (Vegagerðin, en inglés). Por eso evitar el accidente importa aún más aquí.

Los riesgos propios de Islandia

Vegagerðin, la Administración de Carreteras de Islandia, advierte que a muchos visitantes primerizos partes de la red viaria les resultan muy distintas de lo que conocen (Vegagerðin, en inglés). Estos son los riesgos a los que vuelven una y otra vez los consejos oficiales, con el hábito que resuelve cada uno:

• Puentes de un solo carril. Siguen siendo frecuentes, también en la Ring Road, que aún tiene 26 desde que se abrió un nuevo tramo por Hornafjörður el 24 de junio de 2026 (Gobierno de Islandia, en islandés), frente a 140 en 1990 (Vegagerðin, en inglés). Tiene preferencia el coche que llega primero al puente, pero frena con tiempo y mira qué hace el otro conductor antes de cruzar (Safetravel, en inglés). Vegagerðin ha bajado el límite a 50 km/h en los puentes de un carril de las carreteras con una media de 300 o más vehículos al día; en las menos transitadas puede no haber ni límite reducido ni señal de aviso, y tras un accidente en 2024 la junta de investigación recomendó una revisión de la señalización en los puentes de un carril (RNSA, en islandés). La señal dice Einbreið brú: Señales de tráfico.
• Grava donde termina el asfalto y en los arcenes. Frena antes de que el asfalto dé paso a la grava: los neumáticos pueden perder agarre y, si vas rápido, es fácil perder el control (Safetravel). La grava agarra menos que el asfalto, y un coche puede descontrolarse cuando sale de las rodadas hacia la grava suelta junto al arcén, advierte la junta de investigación (RNSA). En grava el límite es de 80 km/h, un máximo y no un objetivo: Grava y parabrisas.
• Coches parados en la carretera para hacer fotos o ver auroras. Según la Autoridad de Transporte de Islandia, ha habido muchos accidentes porque los conductores pararon en medio de la carretera para hacer fotos (Samgöngustofa, en inglés). Para solo donde puedas salir del todo de la calzada, mejor en un aparcamiento. De noche, los demás conductores apenas ven a una persona en la carretera y ven mal un coche parado: nunca pares en la carretera ni en un sitio peligroso del borde, y no salgas a la calzada para hacer fotos (Safetravel, en inglés). Dónde ver las auroras: Auroras boreales en coche.
• Ovejas y otros animales. Cuenta con encontrar ovejas en la carretera o junto a ella, y a veces caballos o vacas. Si hay un cordero a un lado de la carretera y una oveja al otro, conduce con mucho cuidado: es probable que uno corra hacia el otro al acercarse un coche (Safetravel). El registro de Samgöngustofa contó 191 choques con animales en 2025: dos causaron heridos leves y el resto, solo daños. Si atropellas a un animal, avisa a la policía y a nosotros; ninguna opción cubre los daños en los que intervienen animales (condiciones de alquiler 19 y 36(d)).
• Viento fuerte y puertas del coche. El viento fuerte, la nieve, la lluvia y la ventisca pueden hacer la conducción difícil y a veces peligrosa, aunque la carretera parezca despejada (Safetravel, en inglés). Mira los avisos de vedur.is para el lugar y la hora de tu trayecto. Con viento fuerte, aparca de cara al viento y sujeta bien la puerta al abrirla (condiciones de alquiler 18): Viento y puertas del coche.
• Hielo, nieve y días cortos. Vegagerðin advierte que conducir en invierno puede ser peligroso para quien no tiene experiencia en condiciones invernales: el tiempo imprevisible, el hielo y las pocas horas de luz pueden provocar accidentes graves, incluso a conductores con experiencia (Vegagerðin). En el sureste, en torno a Skaftafell, el 62 % de los accidentes ocurre en los ocho meses de invierno, aunque en verano el tráfico allí es casi el triple (RNSA). Los límites de velocidad son para las mejores condiciones (Safetravel), y un 4×4 ayuda, pero no impide que el coche patine sobre hielo (Safetravel). Todos nuestros coches llevan neumáticos de invierno del 1 de noviembre al 14 de abril (condiciones de alquiler 1): Conducción en invierno.
• Cansancio tras un vuelo nocturno. La diferencia horaria y los vuelos nocturnos dejan cansados a muchos pasajeros al llegar y los días siguientes, señala la junta de investigación; citando estudios europeos, añade que la falta de sueño y la fatiga son un factor importante en un 15–20 % de los accidentes graves (RNSA, en islandés). Descansa antes de un trayecto largo, para al menos cada 100 km más o menos y, si se te cierran los ojos, para en un lugar seguro fuera de la carretera y duerme unos 15 minutos (Safetravel, en inglés): Primer día tras vuelo largo.
• Carreteras F y ríos. Las carreteras de montaña (carreteras F) muchas veces no abren hasta finales de junio o principios de julio, y hay que respetar los cierres (Vegagerðin). Solo puede circular por ellas un coche con tracción a las cuatro ruedas confirmado en la reserva como autorizado para carreteras F, solo cuando están abiertas oficialmente y nunca por las carreteras F que nuestras condiciones excluyen para todos los coches, como la F26, la F88 y la F910 (condiciones de alquiler 16). Meterse en un río o cruzarlo es totalmente por tu cuenta y riesgo: ninguna opción lo cubre y pagas la reparación completa o el valor del coche, más la grúa (condiciones de alquiler 17). Conducir fuera de la carretera es ilegal (Samgöngustofa): F-roads y Tierras Altas.
• Velocidad, radares y lo básico. Los límites son de 30–50 km/h en poblado, 80 km/h en grava y 90 km/h en carretera asfaltada fuera de poblado, y siempre hay que adaptar la velocidad a las condiciones y al tráfico; los radares repartidos por todo el país fotografían a los vehículos que van demasiado rápido y la multa se envía al titular del vehículo (Ísland.is, en inglés); con un coche de alquiler, te llega a través de nosotros (condiciones de alquiler 22). Luces siempre encendidas, cinturón en todas las plazas, móvil solo con manos libres (Samgöngustofa, en inglés) y nada de alcohol: el límite es 0,2‰, así que ni una copa (Safetravel). Límites y multas: Límites de velocidad y multas.

Cómo planificar un día de conducción seguro

1. Revisa las carreteras y el tiempo antes de salir, y otra vez a lo largo del día en invierno: estado de las carreteras, cierres y condiciones en umferdin.is, avisos meteorológicos en vedur.is y alertas en safetravel.is (Safetravel). Nuestras condiciones de alquiler también te lo piden (18). Las apps de mapas pueden no mostrar las carreteras cerradas o intransitables (Safetravel).
2. Planifica según la luz del día. En torno al solsticio de invierno, el sol solo está unas cuatro horas sobre el horizonte en Reykjavík (almanaque de la Universidad de Islandia): haz los trayectos largos de día (mes a mes: Conducción en invierno). En verano, las noches claras pueden ocultar el cansancio hasta que te vence de golpe (Samgöngustofa).
3. Etapas lo bastante cortas para parar. No planifiques días largos (Safetravel): haz una pausa al menos cada 100 km más o menos y, si hay dos conductores, conviene turnarse al volante; solo pueden conducir quienes figuran en el contrato de alquiler (condiciones de alquiler 15).
4. Deja un plan de viaje en safetravel.is antes de ir a zonas remotas: da a ICE-SAR, la asociación islandesa de búsqueda y rescate, lo que necesita para iniciar una búsqueda, e indica un contacto que no viaja contigo.
5. Prepara el móvil. Instala la app 112 Iceland: cuando contacta con el 112, envía tu ubicación. Las redes móviles de Islandia ya solo funcionan en 4G y 5G, y algunos teléfonos comprados en el extranjero pueden tener problemas para llamar al 112; prueba el tuyo llamando al 1280, nunca al 112 (112 Iceland, en inglés).
6. En invierno, lleva el depósito bien lleno y ropa de abrigo, agua y algo de comer: las carreteras pueden cerrarse sin aviso cuando llega una tormenta (Vegagerðin), y Vegagerðin aconseja llevar material de emergencia (Vegagerðin). Dónde repostar: Combustible y pago en el surtidor.
7. Espera o da la vuelta cuando empeore. Una carretera con el cartel Lokað (cerrada) está cerrada (Safetravel). Si el tiempo y las condiciones te superan, espera en un lugar seguro hasta que mejoren (Safetravel). Si un cierre o un aviso meteorológico te hace llegar tarde a devolver el coche, avísanos: entonces no se considera uso no autorizado, aunque el tiempo extra se sigue cobrando (condiciones de alquiler 12).

Lo que hace Ring Road Cars

No podemos hacer más seguras las carreteras, pero esto es lo que recogen nuestras condiciones de alquiler:

• Revisamos el coche contigo. Antes de salir, revisamos juntos el coche, anotamos los daños existentes en el informe de estado del vehículo que firmas y te enviamos nuestras fotos y un vídeo de 360° del coche (condiciones de alquiler 10).
• Te explicamos las normas en el mostrador. Te explicamos el contrato de alquiler e informamos a los clientes extranjeros sobre las normas y señales de tráfico de Islandia, la prohibición de conducir fuera de la carretera, el cruce de ríos y los animales en la carretera (condiciones de alquiler 30).
• Neumáticos de invierno en todos los coches del 1 de noviembre al 14 de abril, incluidos en el alquiler (condiciones de alquiler 1).
• Ayuda de día y de noche. Todos los alquileres incluyen asistencia 24/7 en caso de avería o emergencia en el +354 779 9499 (condiciones de alquiler 50). En una emergencia, llama primero al 112. Llámanos antes de buscar otra ayuda o una reparación: las reparaciones que no hayamos aprobado no se reembolsan.
• Una avería que no es culpa tuya: ante un fallo mecánico o un desgaste normal, la asistencia en carretera es gratuita, con grúa y coche de sustitución en cuanto sea razonablemente posible (condiciones de alquiler 51). Después de un accidente: Accidente y avería.

Preguntas sobre la seguridad al volante en Islandia